アップルなどスマートフォン６社�Vパテント・トロール�Vに訴えられる 2010/07 韓国経済 ＬＧ電子をはじめとする６社のスマートフォン関連企業が国際産業界で�Vパテント・トロール�Vと呼ばれる米国ＮＴＰ社から特許侵害訴訟にあった。 １１日ウォールストリートジャーナル（ＷＳＪ）などによれば、ＮＴＰは�WＬＧ電子とアップル、グーグル、モトローラ、マイクロソフト（ＭＳ）、ＨＴＣが携帯電話で無線電子メールを送受信できる自社技術と関連して８件の特許を侵害した�Wとし、米国のバージニア州リッチモンド地方法院に訴訟を提起した。ＮＴＰは製品生産はしないが、特許を先行獲得した後、ロイヤリティーを受けるか、または訴訟を通じて巨額を取り込む特許持ち株会社である。 同社は、先立ってスマートフォンのブラックベリー製造社であるカナダのリサーチ・イン・モーション（ＲＩＭ）に対しても同じ内容の訴訟を提起、２００６年６億１２５０万ドルの合意金を受けて特許紛争を終えていた。この合意金には永久ロイヤリティーが含まれている。今回訴訟にあった企業は、スマートフォンを生産するか、またはスマートフォンアプリケーションに使われるソフトウェアを製作している。 ＮＴＰは、エンジニアかつ発明家であるトーマス・カンパナや弁護士であるドン・スタウトが１９９２年に設立した会社である。設立者であるカンパナは、１９９０年コンピュータでポケットベルや携帯電話などの無線機器に伝達できる無線電子メール技術を開発したが、この技術を商用化せずに２００４年死亡した。以後ＮＴＰは、無線電子メール源泉技術保有者として特許権を持っていると主張しつつ、移動通信社と携帯電話会社などを相手に訴訟争いを繰り広げた。２００６年には米国の携帯電話会社パームを、２００７年にはＡＴ＆Ｔとベライゾン・ワイヤレス、スプリント・ネクステル、Ｔモバイルなど米国の４大移動通信会社を相手どって同じ内容の特許訴訟を提起した。これら訴訟は法院に係留中である。